Dificultades para medir el nivel de vida.

El método más común para medir el nivel de vida es utilizar el PIB per cápita. Este es el ingreso nacional dividido por la población y ofrece una guía aproximada de los ingresos promedio. El alto PIB real per cápita indica que los ciudadanos pueden comprar más bienes y servicios.

Mapa mundial del PIB per cápita

PIB per cápita. Fuente: Fuente: FMI.

Esto muestra una variación en el PIB per cápita de $ 100,000 a $ 118 en los países más pobres.

Sin embargo, existen varias dificultades para utilizar el PIB para medir el nivel de vida.

Dificultades para medir el nivel de vida.

1. Paridad del poder adquisitivo. Al comparar los niveles de vida entre diferentes países, es importante tener en cuenta las diferentes paridades de poder adquisitivo (PPA): el PIB per cápita en dólares no refleja necesariamente el poder adquisitivo local de un país. Por ejemplo, en Namibia los ingresos pueden ser bastante bajos, digamos 1.000 dólares per cápita. Sin embargo, es probable que los costos de vida sean mucho más bajos en Namibia que en Estados Unidos. Con $ 1,000 puedes comprar mucho más en Namibia que en el Reino Unido o EE. UU. Por lo tanto, es importante tener en cuenta estos factores al comparar los niveles de vida entre países.

Si utilizamos el PIB per cápita en paridad del poder adquisitivo (PPA), las diferencias de ingresos son menores.

2. Actividad económica no medida. Algunos países pueden tener un gran “mercado negro” o una actividad económica que no se mide con las estadísticas oficiales. Por ejemplo, en un país como Namibia, es probable que exista un grado significativo de agricultura de subsistencia. Esto hace una contribución nula a las estadísticas del PIB porque no se produce oficialmente nada, pero las personas pueden tener niveles de vida decentes.

3. Externalidades del crecimiento. Un PIB más alto sugiere niveles de vida más altos, pero un mayor crecimiento económico puede ser a costa de una mayor contaminación y congestión. Esto conduce a una disminución de los niveles de vida (mala salud por contaminación, tiempo perdido por congestión), por lo que el PIB sobreestima el nivel de vida. Este ha sido un problema para países como China, cuyo vertiginoso crecimiento económico se ha producido a expensas de la contaminación.

4. Horas trabajadas Dos países pueden tener un PIB similar, pero si un país tiene un promedio de 60 horas semanales trabajadas, esto sugiere niveles de vida más bajos que un país que tiene un promedio de solo 40 horas por semana.

5. Pobreza. Los niveles de vida deben tener en cuenta cómo se distribuyen los ingresos y los gastos en la sociedad. Un país puede tener un PIB per cápita alto pero aún así tener una pobreza significativa. Otras medidas de los niveles de vida, como el Índice de Desarrollo Humano (IDH), intentan incluir estos factores.

6. Intangibles. Los niveles de vida no se refieren solo al consumo de bienes y servicios. Podría decirse que un factor clave en los niveles de vida son cuestiones como el grado de libertad individual / democracia y libertad. Esto se vuelve difícil de cuantificar desde una perspectiva económica.

7. Alfabetización. El acceso a la educación se considera un aspecto importante del nivel de vida. Sin educación, la gente luchará por obtener su potencial y su capital humano será menor. La educación también puede mejorar los niveles de vida de formas no monetarias, disfrutando de un mayor grado de cultura.

8. ¿Qué entendemos por nivel de vida? Algunos pueden pensar en los niveles de vida a través de medidas financieras (por ejemplo, ingresos, etc.). Otros pueden poner menos énfasis en esto y centrarse en cuestiones como el medio ambiente, el “bienestar general” y los niveles de felicidad.

9. Trabajo no remunerado no contabilizado por el PIB

Revista Económica del Instituto Nacional No. 249 de agosto de 2019, Andrew Aitken

Esto muestra cómo el PIB puede subestimar el valor de los servicios. El trabajo doméstico no remunerado y la actividad voluntaria no se miden por el PIB porque no hay transacción financiera.