Definición La inflación impulsada por los salarios es el aumento en el nivel general de precios que resulta de los salarios más altos en una economía.
Explicación de la inflación impulsada por los salarios
Si las empresas aumentan los salarios nominales en un 5%, experimentan mayores costos de producción. Es probable que esto haga que las empresas traspasen los aumentos de costos a los consumidores en forma de precios más altos. Las empresas aumentan los precios para mantener su nivel de rentabilidad. Por lo tanto, a partir de salarios más altos, vemos un aumento en los precios y, por lo tanto, en la tasa de inflación.
La inflación salarial es un ejemplo de inflación de costos
Este diagrama muestra cómo los costos crecientes hacen que la curva de oferta agregada a corto plazo (SRAS) se desplace hacia la izquierda, lo que lleva a un nivel de precios más alto.
Evaluación
- Los costos laborales pueden representar hasta el 70% de los costos totales de una empresa, por lo que es un factor importante para determinar los precios y, por lo tanto, la inflación.
- Si hay inflación salarial, también contribuirá a una mayor demanda en la economía: los trabajadores tienen más ingresos para gastar. Por lo tanto, además de provocar una inflación que impulsa los costos, los salarios más altos también pueden causar una inflación que impulsa la demanda, lo que hace que los salarios sean un factor importante para determinar la inflación a largo plazo.
Causas de la inflación impulsada por los salarios
- Rápido crecimiento económico y pleno empleo. Si el crecimiento económico está por encima de la tasa de crecimiento a largo plazo, la economía pronto alcanzará el pleno empleo y las empresas tendrán dificultades para cubrir las vacantes laborales. Esto conducirá a salarios más altos y una mayor inflación.
- Sindicatos más poderosos. Si los trabajadores están bien representados por los sindicatos, entonces están en una mejor posición para presionar por salarios más altos y, en particular, los salarios aumentan más que las ganancias de productividad.
- Salarios mínimos más altos. Si hubiera un aumento muy significativo en el salario mínimo, en teoría podría causar inflación, pero en general, los aumentos modestos en el salario mínimo no tienen un impacto significativo en la inflación.
Espiral de precios salariales
Si los salarios más altos provocan precios más altos. Entonces, los trabajadores pueden hacer más esfuerzos para aumentar los salarios en respuesta al aumento de los precios. Esto puede conducir a una espiral de precios y salarios. Los casos de hiperinflación a menudo tienen un elemento de esto. Por ejemplo, en la década de 1920, la Alemania de Weimar experimentó una inflación moderada, lo que significa que los trabajadores estaban empeorando. Para mantener contentos a los trabajadores, el gobierno imprimió más dinero para que pudieran aumentar los salarios nominales. Pero, esto simplemente se tradujo en una mayor inflación, más demandas salariales e hiperinflación.
¿Los salarios más altos siempre causan inflación?
No necesariamente. Hay algunos casos en los que los salarios más altos no se traducen en salarios más altos.
- Mayor productividad. Suponga que los salarios aumentan en un 5%, pero al mismo tiempo la productividad (producción por trabajador) aumenta en un 5%. Esto significa que las empresas pueden pagar a los trabajadores salarios más altos sin un aumento de los costos. Para simplificar, están pagando un 5% menos de trabajadores, un 5% más de salarios; por lo tanto, la masa salarial total es la misma. En este caso, no existe la misma presión para subir los precios.
- Márgenes de beneficio más bajos. Es posible que una empresa se enfrente a un aumento significativo de los costos, pero debido al clima económico es posible que no se sienta capaz de subir los precios. Por ejemplo, si los mercados de productos son muy competitivos (por ejemplo, importaciones baratas), pueden tener dificultades para subir los precios porque perderán participación en el mercado. Además, en una recesión económica, los consumidores pueden tener una demanda muy elástica, por lo que las empresas no están dispuestas a aumentar los precios, sino que obtienen menores ganancias.
- Ajuste de salario. También es importante distinguir entre aumentos micro salariales y aumentos salariales macro. Por ejemplo, si ciertas industrias tienen escasez de mano de obra, esto dará lugar a salarios más altos en esta industria en particular. Pero, por sí solo, no hará que aumente la inflación en toda la economía. La inflación salarial se deriva de un aumento salarial en toda la economía.
Ejemplos de inflación de empuje salarial
En la década de 1970, los salarios nominales aumentaron rápidamente en el Reino Unido, la UE y los EE. UU. Esto contribuyó a las altas tasas de inflación que vimos en la década de 1970. La inflación también fue causada por el aumento de los precios del petróleo.
En 2021, vemos un raro ejemplo de inflación impulsada por los salarios. Desde la crisis crediticia de 2008, el crecimiento de los salarios se ha mantenido moderado y este es un factor para mantener baja la inflación a largo plazo. Sin embargo, 2021 ha experimentado un crecimiento salarial y es un factor en la inflación que vemos.
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